Lors de l’arrivée des premiers colons, le Cirque était dit “de l’Est” et n’avait pas de nom. Le nom “Salazie” viendrait de “Soalazy” (terme malgache désignant une marmite à trois pieds dont on se sert pour cuisiner), en référence aux trois rochers situés entre les Cirques de Salazie et de Cilaos. Salazie fut également longtemps traduit par “bon campement”, notamment par Annette ROBINET DE LA SERVE, fille d’un leader franc créole, un des premiers propriétaires du Cirque. Le nom “Salazie” ne fut reconnu officiellement qu’en 1835 (décret colonial du 11 novembre) et le district de Salazie fut érigé en Commune par la loi du 28 février 1899.
L’histoire du Cirque est d’une richesse infinie. Salazie était jadis le refuge des esclaves marrons qui fuyaient l’esclavage (aboli le 20 décembre 1848) des petits et grands propriétaires. Certains pitons et lieux comme le Piton d’Anchaing, le Cimendef (celui qui refuse d’être esclave) … témoignent de l’arrivée de ces esclaves dans le Cirque.
Certains lieux sont le reflet d’une autre occupation : Hell-Bourg, Camp Pierrot, Plateau Wickers … marquent la présence des premiers colons qui demandèrent dès 1830, les premières concessions officielles. Celles-ci favoriseront par la suite, l’implantation de nombreuses familles.
Du début du 19ème siècle jusqu’au début du 20ème, le Cirque remplira une fonction d’inspiration pour les poètes mais aussi de repos et de “changement d’air” pour les citadins grâce à ses thermes et à la fraîcheur de son climat.
Situé au centre de l’île, Salazie est l’un des trois Cirques de La Réunion. Salazie vous séduira par ses montagnes, ses cascades mais aussi par la richesse de son patrimoine architectural, artisanal et agricole.
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